Peut-on encore utiliser le peroxyde de benzoyle ?

Le peroxyde de benzoyle, ingrédient utilisé pour lutter contre l'acné, a fait la une des journaux ces derniers mois, en raison de recherches menées aux États-Unis qui remettent en question sa sécurité lorsqu'il est utilisé sur la peau, ce qui a entraîné le rappel d'un petit nombre de produits.

Dans le journal d'aujourd'hui, je donne le point de vue d'un dermatologue sur l'acné et le benzène, et je partage mes conseils d'expert pour tous ceux qui utilisent actuellement des produits qui en contiennent pour traiter leur acné.

Quel est l'effet du peroxyde de benzoyle ?

Le peroxyde de benzoyle est un acide organique et l'un des ingrédients les plus utilisés dans le traitement de l'acné. Il agit en réduisant les bactéries productrices d'acné (connues sous le nom de P. acnes) tout en encourageant le renouvellement des cellules de la peau pour réduire l'obstruction des pores.

On le trouve dans de nombreuses lotions et traitements ponctuels en vente libre, mais il est surtout utilisé dans les produits nettoyants.

Pourquoi le monde de la beauté parle-t-il du peroxyde de benzoyle ?

Au début de l'année, un laboratoire indépendant appelé Valisure a déposé une pétition citoyenne auprès de la FDA (Food & Drug Administration aux États-Unis) demandant la suspension des ventes de produits contenant du peroxyde de benzoyle. Cet appel a été lancé à la suite des tests effectués par le laboratoire, qui ont révélé que les traitements contre l'acné contenant cet ingrédient, lorsqu'ils sont conservés à des températures élevées, peuvent générer des niveaux élevés de benzène, un agent cancérigène (pour en savoir plus sur le benzène, lisez la suite).

La FDA a ensuite testé 95 produits contenant du benzène et en a trouvé six dont la teneur en benzène était plus élevée que prévu. Les marques qui produisaient les six produits en question ont alerté les détaillants pour qu'ils les retirent de leurs rayons, mais il n'y a pas eu de rappel complet des clients.

Qu'est-ce que le benzène ?

Le benzène est un produit chimique utilisé dans la fabrication d'articles tels que les plastiques, les mousses, les teintures, les détergents, les solvants et les insecticides.

Une exposition de courte durée au benzène peut provoquer une irritation de la gorge, des yeux, des poumons et du système digestif, tandis qu'une exposition de longue durée peut entraîner une série de maladies, dont la leucémie et potentiellement d'autres cancers. L'exposition se produit le plus souvent par inhalation (via la pollution de l'air ou le tabagisme).

Avant que sa toxicité ne soit connue de tous, le benzène était utilisé dans les produits cosmétiques, mais son utilisation dans les biens de consommation n'est plus autorisée.

Le peroxyde de benzoyle est-il sûr ?

Actuellement, oui : le peroxyde de benzoyle est généralement considéré comme un ingrédient sûr pour le traitement de l'acné. Le mémo initial de la FDA stipule ce qui suit, "Même en cas d'utilisation quotidienne de ces produits pendant des décennies, le risque qu'une personne développe un cancer en raison d'une exposition au benzène présent dans ces produits est très faible".

En outre, il est important de tenir compte de quelques éléments dans ce scénario spécifique.

Tout d'abord, il est inhabituel de stocker des produits pour l'acné à une température élevée (ce qui est généralement le cas lorsque les niveaux accrus de benzène sont apparus).

Deuxièmement, la société Valisure, qui a été la première à demander à la FDA de tester ses produits, a déposé un brevet sur une méthode scientifique visant à empêcher la décomposition de l'acide en benzène. Bien que les preuves présentées par Valisure semblent solides, il convient de garder à l'esprit que l'entreprise pourrait bénéficier financièrement d'un rappel des produits actuels.

En outre, les tests de la FDA ont révélé "moins de produits contaminés par le benzène que les résultats des tiers" et que "plus de 90% des produits testés présentaient des niveaux de benzène indétectables ou extrêmement faibles".

Enfin, il n'est pas encore tout à fait clair si le benzène peut effectivement pénétrer dans la peau.

Ceci étant dit, je pense que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer réellement le lien entre le peroxyde de benzoyle et le benzène et pour établir pleinement sa sécurité.

Dois-je cesser d'utiliser le peroxyde de benzoyle ?

Pour l'instant, je ne recommande pas à mes patients de cesser d'utiliser les produits qui en contiennent. Je leur suggère plutôt de suivre les étapes suivantes afin de rester aussi sûrs que possible :

Pensez à votre stockage : Veillez à conserver les produits qui en contiennent à température ambiante ou à une température inférieure. Cela signifie qu'il faut les conserver à l'abri de la lumière directe du soleil, loin des sources de chaleur et même au réfrigérateur si les températures sont plus élevées qu'à l'accoutumée.
Surveiller les dates de péremption: Veillez à jeter tout produit dont la date de péremption est dépassée, car il a été suggéré que la dégradation de l'acide est à l'origine du benzène.

Alternatives au peroxyde de benzoyle

Si vous préférez réduire ou supprimer complètement cet ingrédient de votre routine, voici mes recommandations d'ingrédients alternatifs contre l'acné à prendre en considération :

Acide salicylique L'acide salicylique est un acide bêta-hydroxylé (ou BHA) capable de pénétrer dans les pores et d'éliminer les cellules cutanées à la surface et en dessous de la peau. Au-delà de ses capacités exfoliantes, le fait que l'acide salicylique puisse se déplacer sous la surface de la peau le rend apte à minimiser les éruptions cutanées. Il offre également des propriétés hydratantes et s'attaque au teint terne et inégal. Il est généralement bien toléré, en raison de ses propriétés anti-inflammatoires.

Acide azélaïque est un acide dicarboxylique qui débouche efficacement les pores et réduit les bactéries, tout en revitalisant la surface de la peau pour uniformiser le teint, estomper les décolorations et lisser la peau.

Acide glycolique est un acide alpha-hydroxylé (AHA), un type d'exfoliant chimique qui dissout les liens qui unissent les cellules mortes de la peau, contribuant ainsi à désobstruer les pores et à prévenir les éruptions cutanées (tout en améliorant les signes de vieillissement, l'hydratation et la texture de la peau).